Istorijsko suđenje Donaldu Trampu, kao prvom bivšem predsedniku SAD koji se našao pred licem pravde, započelo je u ponedeljak sa teškim procesom odabira porote koja će čuti optužbe protiv njega za falsifikovanje poslovnih dokumenata kako bi ugušio priče o njegovom seksualnom životu, piše AP.
Prvi dan je završen bez izbora porote. Proces selekcije trebalo bi da se nastavi u utorak.
Prvo krivično suđenje nekog bivšeg predsednika SAD počelo je u vreme dok Tramp nastoji da povrati Belu kuću, stvarajući neverovatan prizor u kojem potencijalni republikanski kandidat provodi dane kao krivični optuženik, dok istovremeno vodi kampanju za najvišu funkciju. Prošle godine je kombinovao ove uloge predstavljajući se svojim pristalicama, na predizbornim skupovima i društvenim medijima, kao meta politički motivisanih gonjenja koja imaju za cilj da zaustave njegovu kandidaturu.
Nakon predsedničkog mandata koji je rušio norme i nakon kog su usledile godine istraga, suđenje predstavlja pravnu odgovornost za Trampa koji je optužen za četiri krivična dela, uključujući zadržavanje poverljivih dokumenata i zaveru za obaranje izbora. Ipak, politički ulozi su manje jasni jer osuđujuća presuda ne bi sprečila njegovu kandidaturu, a optužbe u ovom slučaju potiču iz prošlih godina i smatraju se manje ozbiljnim od dela u druga tri slučaja.
Dan je počeo sa satima predsudskih argumenata - uključujući o mogućoj kazni za Trampa - pre prelaska na početak selekcije porote. Prvi članovi potencijalne porote - njih 96 - pozvani su u sudnicu, gde će strane odlučiti ko će od njih možda biti izabran da odluči o sudbini bivšeg, i potencijalno budućeg, američkog predsednika.
Tramp je okrenuo glavu da pogleda prema grupi, šapćući svom advokatu dok su ulazili u porotu.
"Učestvovaćete u suđenju pred porotom. Sistem suđenja pred porotom je jedan od temelja našeg pravosudnog sistema", rekao je sudija Huan Merčan porotnicima. "Ime ovog slučaja je Narod države Njujork protiv Donalda Trampa."
Trampova poznatost učinila bi proces odabira 12 porotnika i šest zamenskih porotnika izuzetno teškim u bilo kojoj godini, ali je sada to verovatno poseban izazov, pošto se odvija u tesnoj predsedničkoj trci u pretežno demokratskom gradu gde je Tramp odrastao i postao slavan decenijama pre nego što je postao predsednik.
Foto: Tanjug AP/Angela Weiss/AFP via AP Pool
Naglašavajući teškoće, samo oko trećina od 96 ljudi u prvoj grupi potencijalnih porotnika ostala je nakon što je sudija oslobodio neke članove porote. Više od polovine grupe je oslobođeno nakon što su sudiji rekli da ne mogu biti pravedni i nepristrasni. Najmanje devetoro potencijalnih porotnika je oslobođeno nakon što su podigli ruke kada ih je Merčan pitao da li ne mogu služiti iz bilo kojeg drugog razloga.
Jedna žena je oslobođena nakon što je rekla da ima jake stavove o Trampu. Ranije u anketi, žena, stanovnica Harlema, navela je da može biti neutralna u odlučivanju o slučaju. Ali kada je upitana o tome da li ima jake stavove o bivšem predsedniku, odgovorila je jasno: "Da."
Kada je Merčan zatražio da ponovi odgovor, rekla je: "Da, rekla sam da." Bila je otpuštena.
Merčan je napisao da je ključno "da li potencijalni porotnik može da nam obezbedi da će zanemariti bilo kakve lične osećaje ili predrasude i doneti odluku zasnovanu na dokazima i zakonu."
Bez obzira na ishod, Tramp je odlučan da iskoristi postupak, predstavljajući slučaj i njegove optužnice kao "oružanu mobilizaciju pravosuđa" od strane demokratskih tužilaca i zvaničnika. Tvrdi da oni organizuju lažne optužbe u nadi da će sprečiti njegovu predsedničku kandidaturu.
Godinama je kritikovao sudije i tužioce, uzastopno ih napadajući do trenutka kada je ušao u sudnicu u ponedeljak, nazvavši slučaj "napadom na Ameriku" i rekavši: "Ovo je politički progon. Ovo je progon kao nikad pre."
Ranije u ponedeljak, sudija je odbio zahtev odbrane da se povuče iz slučaja nakon što su Trampovi advokati tvrdili da ima sukob interesa. Takođe je rekao da tužioci ne mogu pustiti poroti snimak iz 2005. godine "Access Hollywood" u kojem je Tramp uhvaćen kako priča o hvatanju žena seksualno bez njihove dozvole. Međutim, tužioci će moći da postavljaju pitanja svedocima o snimku, koji je postao javan u poslednjim nedeljama kampanje 2016.
Foto: Tanjug AP
Tužioci iz tužilaštva na Menhetnu takođe su tražili da Merčan kazni Trampa sa 3.000 dolara zbog objava na društvenim medijima koje su, kako su rekli, prekršile sudijinu zabranu da napada svedoke. Prošle nedelje koristio je svoju platformu TruthSocial da nazove svog bivšeg advokata Majkla Kohena i glumicu iz filmova za odrasle Stormi Danijels "dva muljatora koji su, svojim lažima i predstavljanjima, našoj zemlji mnogo koštali!"
Advokat Trampa Tod Blanš tvrdio je da Tramp jednostavno odgovara na izjave svedoka.
"Nije kao da predsednik Tramp ide i cilja na pojedince. On odgovara na opscene, ponovljene i žestoke napade ovih svedoka," rekao je Blanš.
Merčan nije odmah odlučio o zahtevu, već je zakazao saslušanje za sledeću nedelju.
Tramp je rekao da nije kriv za 34 optužbe za falsifikovanje poslovnih dokumenata. Tužioci tvrde da je navodna prevara bila deo napora da se zadrže senzacionalne - a, kako Tramp kaže, lažne - priče o njegovom seksualnom životu tokom kampanje 2016.
Optužbe se odnose na 130.000 dolara koje je Trampova kompanija platila Koenu. On je to platio umesto Trampa kako bi sprečio Danijelsovu da javno iznese, mesec dana pre izbora, svoje tvrdnje o seksualnom susretu s oženjenim mogulom deceniju ranije.
Tužioci tvrde da su uplate Koenu lažno knjižene kao pravni troškovi kako bi prikrile njihov stvarni cilj. Advokati Trampa kažu da su isplate zaista bile pravni troškovi, a ne prikrivanje.
Nakon decenija vođenja i pokretanja sudskih postupaka, biznismen koji je u međuvremenu postao i političar sada se suočava sa suđenjem koje bi moglo rezultirati sa do četiri godine zatvora ako bude osuđen, mada je moguća i kazna bez zatvora. Očekuje se da će Tramp takođe uložiti žalbu na bilo koju osudu.
Trampovi advokati nisu uspeli da odbace slučaj "ćutanja za novac" i od tada su više puta tražili odlaganje, izazivajući niz hitnih žalbenih saslušanja prošle nedelje.
Između ostalog, advokati tvrde da je baza porotnika u pretežno demokratskom Menhetnu kontaminirana negativnim publicitetom o Trampu i da bi slučaj trebalo premestiti na drugo mesto.
Sudija za žalbe odbio je hitan zahtev za odlaganje suđenja dok zahtev za promenu mesta suđenja ne bude prosleđen grupi žalbenih sudija, koji će ga razmotriti u narednim nedeljama.
Tužioci s Menhetna su uzvratili da većina publiciteta potiče od Trampovih sopstvenih komentara i da će pitanja pomoći da se utvrdi da li potencijalni porotnici mogu zanemariti bilo kakve predrasude koje mogu imati. Nema razloga, kažu tužioci, da se misli da se 12 pravednih i nepristrasnih ljudi ne mogu naći među 1,4 miliona odraslih stanovnika Menhetna.
Potencijalni porotnici će biti poznati samo po broju, jer je sudija naredio da njihova imena budu tajna za sve osim za tužioce, Trampa i njihove pravne timove. 42 prethodno odobrena, ponekad višeslojna pitanja uključuju osnovne informacije o njegovoj pozadini, ali i odražavaju jedinstvenost slučaja.
Pitaće ih, između ostalog, o hobijima i navikama prilikom čitanja vesti, da li imaju jaka verovanja o Trampu koja bi ih sprečila da budu nepristrasni i o prisustvu na skupovima za ili protiv Trampa.
Na osnovu odgovora, advokati mogu da zamole sudiju da eliminiše ljude "iz određenih razloga" ako ispunjavaju određene kriterijume za nesposobnost da služe ili budu nepristrasni. Advokati takođe mogu koristiti "peremptorne izazove" da odbace 10 potencijalnih porotnika i dva zamenska porotnika bez navođenja razloga.
"Ako ćete odbaciti svakoga ko je ili republikanac ili demokrata", sudija je primetio na saslušanju u februaru, "brzo ćete potrošiti peremptorne izazove (pravo koje advokati imaju prilikom selekcije porote da uklone članove koji se čine nepovoljnim za njihov slučaj, op.aut.)."
